storia

É uno dei sei agrumi originari dell’Australia, esisteva già in Gondwana (la massa di terre che comprendeva cento milioni di anni fa le terre dell’emisfero australe).

Era raccolto e consumato dagli Aborigeni da 60,000 anni come cibo e rimedio per tutti i mali.

Il suo contenuto di vitamina A e C , ricchezza di vitamina E, polifenoli, luteina, zeaxantina, potassio ecc lo rendeva magico.

TROVATI PER CASO

Eravamo a Coolangatta, come dire che eravamo in un posto alla fine del mondo. Eravamo in Australia, a festeggiare il Natale con il sole della Gold Coast.

Siamo una coppia di buongustai e io sono anche un food-hunter, un cacciatore di cibi. Non potevamo certo evitare un farmer's market della domenica.

E qui che, in mezzo alle salsicce di canguro, alle noci macadamian e alla marmellata di rosella, trovammo anche questi... mmmm... sembravano cetrioli.

Che stupore la nostra prima volta dei Finger Lime. Queste palline di sapore concentrato che scaturivano dal frutto appena aperto e schioccavano in bocca!

Era Gennaio 2010. Li inseguimmo nei ristoranti dove li usavano, principalmente per le ostriche, quelle piccole di Sidney le più saporite. Poi cercammo gli chef che li usavano per fare i dolci e poi volammo a Byron bay a trovare la madre putativa di tutti i Finger Lime, Judy Viola.

Una coppia di Alstonville nel 1989 chiese a Jody come fare per riprodurre questa pianta lentissima che avevano in giardino. Il resto, cioè tutte le varietà con vari colori e sapori sono venuti di conseguenza.

Non vi voglio tediare, ma tornato in Italia me ne portai un bel Kg e lo feci assaggiare a tutti gli amici e a marzo scrissi pure un blog sull'argomento... passato inosservato. Capita ;-)

Visitai a un paio di fiere gastronomiche e trovai che i nostri chef non li conoscevano. Un paio di vivaisti ne aveva nozioni sporadiche.

Insomma fino al 2014, con la pubblicità delle patatine San Carlo dove Carlo Cracco era testimonial, nessuno se li era filati.

L’agenzia di pubblicità non usò il nome originale Finger Lime. Per facilitare la comprensione Finger Lime era stato rinominato “Caviale di Limone”.

Poi il boom, il mio vecchio blog ricevette cento contatti al giorni. Gente mi chiedeva dove trovare le piante, i semi, i frutti almeno uno!

Molti commercianti di frutta stanno iniziando a venderli, ma nessuno in Italia li conosce come li conosco io.

Molti vivaisti li propongono come fossero piante ornamentali o da frutto senza avere idee chiare su come si debbano coltivare.

Sul sito https://fingerlime.co puoi trovare il meglio della produzione AL PREZZO PIU' ACCESSIBILE.

Soprattutto per la confezione da 1 Kg il formato per gli chef professionisti o per chi vuole allestire una festa per stupire amici e convitati.

Le confezioni più piccole sono meno convenienti, ma possono servire per assaggio o per occasioni famigliari.

Ti sembra caro? è lo stesso prezzo al pubblico che ha in Australia, nonostante un costoso viaggio e tutte le pratiche burocratiche e i certificati sanitari che il sistema Italia ha saputo escogitare per proteggere il consumatore. E poi ne basta poco per far esplodere il sapore nei vostri piatti.

Li coltivano anche in Francia da 25 anni, un solo vivaista che ne produce 8 o 9 quintali all’anno tutti prenotati.

C’i sono un paio di grandi coltivatori anche in California, ma i frutti sono piccoli come cetriolini e non costano meno.

In Italia ? Sono ancora pochi, ma arrivano, ottimi e di qualità garantita.

finger lime

caviale di limone (citrus australasica)

E' una pianta che nasce nella foresta pluviale Australiana. Appartiene alla famiglia delle Rutacee sottofamiglia delle Aurantioideae più conosciuta come famiglia degli Agrumi. Sono state identificate più di 1.500 sottospecie di questo robusto finger lime selvatico che si è adattato in una foresta così competitiva come quella Australe.

La riproduzione da seme è lentissima, la radice è molto luinga e va in profondità a cercare l'acqua, i frutti non appaiono prima di 15 o 20 anni, dipende dalle condizioni di sviluppo.

Anche la riproduzione via talea è molto lenta,  paragonabile a quella da seme.

La propagazione via innesto è invece la strada più praticabile e inizia con la creazione della prima pianta commerciale a Bangalow nel New South Wales, da parte di un'esperta vivaista, definibile la madre del Finger Lime, Judy Viola.

Alla fine degli anni 80 dopo varie prove lo innesta sul Poncirus Trifoliatum, nasce la prima cultivar stabile di valore commerciale, l'Alstonville dal nome del villaggio vicino, dove abitavano i committenti. La Registrazione Ufficiale all' ACRA, l'organismo governativo che presiede al controllo e alla registrazione delle varietà arriverà solo nel 2007.

Il sapore delle specie selvatiche varia moltissimo, da gradevole a immangiabile, da superacido a insapore. Gli aborigeni distinguevano le varie tipologie che usavano come farmaci, per la cura di indefinibili malattie, fino all'uso come afrodisiaco.

Nel corso di 30 anni sono state sperimentate circa 80 varietà, di cui molte con scarse caratteristiche organolettiche. Ognuna delle 8 varietà più utilizzate ha caratteristiche di colore, ma soprattutto di sapore differente. L'analisi molecolare conferma l'unicità di ogni cultivar per cui, dal punto di vista gustativo, possiamo considerarle completamente diverse.